云南省思茅市近期已获国务院批准，更名为普洱市，新市名将于4月8日正式启用。“思茅”二字，从此便将淡出，留在记忆里。

    
    “思茅”也罢，“普洱”也罢，最值得忆的，其实总是一个“茶”字。以形美、色香、味甘醇而蜚声海内外的普洱茶近年来在上海也热了起来。在一般人的心目中，普洱茶产地是云南，但严格来讲，地处云南西南的思茅，才是普洱茶的原产地和发祥地。
    
    思茅一年四季如春，年平均温度在17.8度。整个地区山峦起伏，群峰叠翠，江河纵横，全区森林覆盖面积率达62.9%，有绿海明珠之称。贯穿思茅全境的澜沧江，两岸丘陵地带云雾弥漫，土层深厚，质地疏松肥沃，哺育着成千上万亩茶园和茶林。当地日照短，雨量适中，非常适宜茶的生长。整个地区人口不过250万，但参与茶叶工业发展的有百万之众，茶园已达五十五万亩以上，是名不虚传的茶城。
    
    思茅市政府的驻地在翠云区，城南观景台是老百姓最爱去的地方。观景台建在种着层层茶树梯田的山岗之上，上竖一块约三米高的花岗岩石，刻有“中国茶城”四个大字，是程思远的遒劲字体。黄昏时刻，城里百姓成群结队，趁着落日的余晖，沿着茶树丛中的山路，登上观景台。到了山顶，回首俯视，满城已经是万家灯火了。山上有一排茶室，门前高悬大红灯笼，可以进去品茶歇脚。

    
    从翠云区东南出二十多公里，就可到达营盘山万亩观光茶园。山顶上建起了一座巍峨的城楼，城楼上有  “茶祖”二字赫然在目。登斯楼俯瞰，脚下的万顷茶田碧绿鲜嫩；远眺，郁郁葱葱的莱阳河国家森林公园历历在目。这正应了“极目云岭郁巍峨，名茶普洱古今传”的名句。
    
    思茅确实是当之无愧的茶之鼻祖。被认为是距今3540万年前的茶树祖先“景谷宽叶化石”是在思茅景谷盆地发现的，思茅境内澜沧江沿岸镇沅、澜沧、景东、普洱、勐海等县，形成了原始茶种，集野生型、过渡型、栽培型茶树于一身，是“天然的茶叶博物馆”。在镇沅县九甲乡千家，有万亩原始野生茶林，其中一株树龄2700年的野生古茶树(见右图)，是迄今为止世界上发现的最古老的野生茶王，其树姿直立，分枝较稀，树高25.4米，树幅22×20米，上海大世界吉尼斯总部为之颁发了“最大古茶树吉尼斯记录证书”。
    
    在思茅品尝普洱茶，能叫人深深体验到普洱文化所见证的中华民族的巨大的凝聚力。早在三国年间，云南夷族把诸葛亮奉为种植茶树的“茶祖”，据说是他把中原的先进的工艺带进了这片“蛮夷之地”。今天翠云区的市中心还竖立着手拿茶叶的诸葛亮的巨幅雕像。普洱文化有别的茶文化所不具备的绚丽彩灿：在思茅境内有14个世居的少数民族，每个民族均有悠久的种茶饮茶历史，有哈尼族的烤茶、蒸茶，彝族的火罐茶、盐巴茶，傣族的烤竹筒茶、糯米香茶，拉古族的烤茶、大锅茶，佤族的铁板烧茶，布朗族的煮竹清茶、酸茶……

    
    思茅的旅游价值，还在于它得天独厚的天气，这里冬无严寒，夏无酷暑。国内外久负盛名的西双版纳虽然风光旖旎，但在夏天气温还嫌偏高，而思茅到版纳乘车1小时不到就可到达，而思茅旅馆又比版纳便宜得多，夜宿思茅，日游版纳，既能尽情领略版纳的热带风情，又能舒坦地享受思茅的清凉。而随着澜沧江－湄公河航运的开通，思茅和下游的缅甸、老挝、泰国、越南4国相连，是国人从水路到东南亚旅游观光一个极佳的选择。